帝国时代 — 西域的地缘特点及月氏部落

在匈奴帝国与汉帝国刚开始碰撞时，作为欧系游牧民族的代表，大月氏人已经在河西走廊生活了很久了。从位置上看，从天山南北到河西走廊的区域，都是匈奴右贤王经营的范围。单从面积上看，这个任务似乎很重，所遇到的压力也会很大。不过当我们仔细观察这片土地时，会发现真正值得匈奴人出手的地方，并不多。造成这种结果的主要原因，还是干旱。这片远离海洋的土地，整体的干旱状态，比之蒙古戈壁有过之而无不及。如果没有一些高大山脉拦截水气，并形成坡面雨的话，整个区域估计就是亚洲的“撒哈拉沙漠”了。不过，比之撒哈拉荒漠区，这片处在青藏高原、蒙古高原、黄土高原，三大高原包夹中的土地，还是幸运的。因为除了蒙古高原边缘的阿尔泰山脉，青藏高原边缘的昆仑山脉、阿尔金山脉、祁连山脉以外，还有天山山脉横亘其间。这些高大山脉为这片荒漠之地所铺设的绿色通道，为之登上地缘博弈的舞台提供了基础。　　事实上，造成黄土高原以西地区，如此干旱的重要原因，是因为青藏高原的存在。对于华夏文明来说，青藏高原的作用是不可取代的，尽管被我们称之为“东亚核心区”的这片土地并不缺水（有太平洋水气所形成的“锋面雨”滋润），但青藏高原仍然愿意锦上添花的，将高原之水，汇成黄河、长江等河流帮助东亚核心区，变身为这个星球上最重要的农业区。虽然这些河流所带来的洪水，也曾经让生活在这片土地上的华夏族苦脑不已，但没有人会认为，没了这两大河流，东亚核心区会变得更适合人类生存。相比之下青藏高原对于它的北面之地，就非常吝啬了。正是由于青藏高原阻挡了来自印度洋的暖湿气流，亚洲中部的这片腹地，才会如此的干旱。虽然我们在之前，着重介绍了蒙古高原东南部的荒漠之地——蒙古戈壁，但实际上，这片成为蒙古高原地缘分割线的荒漠，只是亚洲腹地荒漠带的一部分。在它的西部，与青藏高原同经度范围的区域时，存在着大片连续的荒漠地带。　　如果说蒙古戈壁，是阻碍在蒙古高原中部，色楞格河流域的游牧民族向南自然渗透的障碍的话，那么当蒙古高原西部的游牧部落，准备向南渗透时，他们会发现自己所面临的困难，并不亚于中部地区。在翻越阿尔泰山分水岭之后，除了在呈西北——东南走向的阿尔泰山西段，能够满意的看到一片，被西风润泽的绿色之地以外，在其他地区他们都将直接面对我们刚才所提到的这条荒漠带。这片荒漠之地，从额尔齐斯河上游河谷之侧，一直向东跟着了阿尔泰山脉的走向，延伸到了贺兰山——阴山山脉。　　由于山地的分割，这条荒漠带也被打上了不同的地理标签。最西侧的，是阿尔泰山也天山之间的“古尔班通古特沙漠”。这个名字可能会让很多人感到陌生，它的位置其实就是我们所熟悉的“准噶尔盆地”的腹地。虽然阿尔泰山西段和天山北麓拦截了不少水气，但它们所造成的降水，还不足以将整个盆地变成绿色之地。　　顺着阿尔泰山东行，荒漠地带仍在延伸。而天山山脉的走势，也开始出现了变化。一方面由于阿尔泰山的西北——东南走向，两大山脉渐行渐近；另一方面天山山脉东段，开始出现明显橄榄形凹陷区。由于两大山脉都开始走低，且与西风呈平行走向，因此山脉边缘的植被状态，比之西段要差上许多。北部天山山脉与阿尔泰山脉之间的荒漠带，被称之为“外阿尔泰戈壁”；南部天山东段凹陷区的荒漠带，则被称之为“哈顺荒漠”。不过需要注意的是，尽管整个天山东段有大片戈壁存在，但山脉流向腹地的雪水，供给出小块绿洲还是没问题的。从地理结构上看，这块凹陷区被分割为西低东高的两个盆地。而两个盆地中的绿洲，相信大家也都非常熟悉。一个就是盛产葡萄的“吐鲁蕃”，一个就是以哈密瓜闻名天下的“哈密”。　　当阿尔泰山脉和天山山脉向东即将走到尽头时，荒漠带仍在延伸。北部结构上属于阿尔泰山延伸山地的“戈壁阿尔泰山”，名字本身就表明了他的地理属性。南部位于天山山脉以东的，是一片位于戈壁陈尔泰山之南，河西走廊之北，贺兰山以西的高地——阿拉善高原。不过它还有着另一个地理标签——“阿拉善戈壁”。　　戈壁阿尔泰山再往东，就是蒙古戈壁了。如果没有阴山、贺兰山这两座体量不大的山脉阻隔，以及黄河水的补给，这条戈壁带势必会与陕北、陇东高原对接。也就是说，在阿拉善戈壁、蒙古戈壁的共同压力之下，鄂尔多斯一定会被打上“鄂尔多斯戈壁”或者“鄂尔多斯沙漠”的标签。尽管如此，那些从贺兰山、阴山之间吹过来的风沙，也已经加剧了鄂尔多斯高原的干旱状况，并制造了大片土地的荒漠化了。　　从蒙古高原西部的游牧部落来说，当他们无缝渗透到阿尔泰山西南麓的高山草场，以及额尔齐斯河上游之后，他们比较自然的选择，应当是沿着准噶尔盆地西侧，天山山脉与阿尔泰山之间的断续山地进入天山山脉，并将天山南北的绿洲作为帝国的下一个经营板块。由于这些被称之为“塔尔巴哈台山”、“玛伊利山”的山体存在，匈奴人从阿尔泰山向天山山脉的转进过程，并不会显得很困难。而当他们，进入到天山北麓时，会很快发现一个由天山北麓山体包夹而成的河谷——伊犁河谷。单从游牧的角度来看，伊犁河谷是一个非常不错的板块（至于为什么不错，在汉通西域部分会详细解读）。事实上，匈奴人也的确会把影响力渗透到包括伊犁河谷在内的天山南北绿洲。不过，在控制的方式上，他们更倾向于间接控制，既生活在天山南北的部落，只要认可属于匈奴势力范围，并不对其造成威胁就可以了。就直接控制这一点来说，匈奴人更愿意把目光投向东部。　　由于戈壁带的存在，匈奴右贤王如果放弃重点经营，以伊犁河谷为核心的天山北麓草场的话，他们再想渗透到任何一个绿洲，都必须面临大片戈壁的阻隔了。匈奴人这种看似不太合理的选择，其实就是一个机会成本的问题，用一句话形容就是“好钢要用在刀刃上”。毕竟对于高原游牧民族来说，人口资源是有限的。一定要放在能产生最高效率的板块。将资源投向东部，在接近黄土高原的地区寻找一片游牧之地的诱惑在于，可以让匈奴人更接近农耕区。在匈奴人已经知晓可以从农耕区获得额外资源时，这种诱惑是不可阻挡的。

在这个星球上，决定一个地理单元潜力的最重要指标，就是它的水资源状况，有水人类才能生存，而有足够的人力资源才能去开发土地的潜力。对于远离海洋的这片干旱地带来说，水的重要性更是不言而喻的。所以有高山流水滋润的土地，都有机会在历史上拥有一席之地，演绎出属于自己的传奇故事。而那些在历史进程中，因河流枯竭湮没在沙漠之中的古代文明，更是披上了一层神秘的色彩。相比那些被沙漠吞噬的，曾经的绿洲，河西走廊是幸运的，因为它背靠的，是世界上最重要的高原水塔——青藏高原。虽然从整体上看，正是因为青藏高原的阻挡，加剧了整个亚洲中部的干旱状况，但这并不妨碍青藏高原之上的雪水，为它的边缘地带来一抹绿色。　　其实即使不考虑河西走廊与黄土高原紧密对接的关系，匈奴右翼的部落联盟，在试图向南寻找新的草场时，也没有更多的选择。与大湖盆地同经度的区域内，紧贴青藏高原东北角的河西走廊，是唯一成规模的绿地。作为河西走廊“靠山的”祁连山脉，其4——5000米的平均海拔，使之更有机会拦截到更多的水气。而西北——东南的走向，也使得祁连山脉比之青藏高原北部边缘的昆仑山脉、阿尔金山脉，更能接触到来自太平洋的水气。假如我们换一个角度，来审视“风水”一词的话，作为东亚大陆，最后一块能明显接收到太平洋水气的板块，祁连山脉和河西走廊在历史上，能够比较稳定的成为华夏农耕区的一部分，与大家能够同享同一“风水”带不无关系。　　从地理位置上看，黄土高原之上的华夏族，应该更有机会渗透到河西走廊。问题是，对于这个从黄土中，发现农业潜力的族群来说，东部有着更为广阔的空间。毕竟，在与华北平原等东部板块相比，河西走廊可供农业开发的那些土地，就不算什么了。只是当游牧民族，从西、北两个方向对中央之国造成强大压力之后，华夏文明才会去思考，如何把自己的农耕线尽量往西、北两个方向推进。在压缩对方游牧空间的同时，为自己获得更多的缓冲之地。　　华夏文明对河西走廊不不屑一顾的态度，也让西来的欧洲游牧民族，和蒙古高原的亚洲游牧民族，有机会先行一步渗透至此。前面我们也说了，在技术上有先发优势的欧洲游牧民族，是最先渗透到西域和河西走廊的。至于来自蒙古高原的游牧民族，他们如果也就想把牛羊放牧到河西走廊，反而要比华夏族要更困难。因为横亘在二者之间的，是大片的戈壁荒漠。如果来自中部色楞格河流域的游牧部落，想染指河西走廊的话，他们必须穿越蒙古戈壁、阿拉善戈壁两片荒漠地带。考虑到困难程度，以及可能带来的收益，这个战略方向显然不是选项。因为仅仅穿越蒙古戈壁，色楞格河的游牧民们，就可以很快看到阴山北麓的草原，并觊觎长城以南的财富了。相比单于自己率部从色楞格河流域到达河西走廊的距离，以大湖盆地为基地的右贤王诸部，渗透到河西走廊的距离就要近上许多了。在翻越了海拔不算太高的“戈壁阿尔泰山”之后，阿拉善戈壁，是他们进入河西走廊腹地的主要障碍。　　既然无论从哪个方向看，匈奴人争夺河西走廊的道路都绕不开“阿拉善戈壁”，那我们就很有必要了解一下这片比蒙古戈壁，还要干旱的土地，是什么样的结构了。首先我们来看看它的位置，以及范围。在《匈奴右翼地缘结构图上》，我们很容易找到阿拉善戈壁的地理边界：戈壁阿尔泰山——阴山山脉——贺兰山——天山山脉（最东端的“北山”）——河西走廊。对于希望从一般行政地图上，了解阿拉善戈壁大致位置及范围的朋友，这一点也很容易做到。如果我们把“内蒙古”的轮廓看作一条 “龙”的话，阿拉善的位置就是龙尾。要是你手上的地图，能够标示出地区一级的行政边界的话，很快就能够看到，这片戈壁的行政名称是“阿拉善盟”。　　从行政地图上，我们不仅能够看到阿拉善戈壁的地理范围，也同样能够锁定河西走廊的位置。哑铃形状的甘肃省，其轮廓本身就显露出了它的建制使命——连接西域与黄土高原所代表的“华夏核心区”。西域地区的东大门“北山”（天山最东端），以及黄土高原最西部的陇西、陇东二高原，是这个哑铃的东西两端。而中间细长的地带，就是“河西走廊”了。　　相信对于大多数人来说，理解河西走廊位置的重要性都不是一件难事。黄土高原、青藏高原、西域、蒙古高原四大板块的交汇之处，使得河西走廊的那条狭长的绿色带，承担了太多的地缘使命。然而说到河西走廊的地理结构，想来却会有很多人有误区。因为从板块的角度来看，河西走廊的绿洲带并非我们从表面所感觉的那样，是一条带状。　　如果仅仅从交通枢纽的角度来看，我们所关注的，的确会是河西走廊紧贴祁连山脉的那条走廊地带。在这条走廊之上，汉帝国在驱逐匈奴人之后，所建立的敦煌、酒泉、张掖、武威等城，至今仍然在中国的行政地区上，占有一席之地。只是当我们在审视河西走廊原始的地缘潜力（有多少绿洲，能承载多少人口）时，视线就必须向北延伸了。实际上，细心的朋友应该已经从甘肃地图的外轮廓上看出端倪了。在这个甘肃哑铃状的外轮廓上，河西走廊所代表的中间地带，并非是条边缘光滑的带状，而是在东北方向有两个明显的凸起。常识告诉我们，如果这两个深入阿拉善戈壁的凸起，只是一片对农、牧双方用处都不大的荒漠，通常情况下并不会划入一个位列核心区的省份的。也就是说这种行政分割法，很可能意味着这两个区域内，存在着足以让双方争夺的绿洲。事实也的确如此，甘肃中部的这两个凸起的确是两块依附于河西走廊的绿洲——居延泽和潴野泽。这两个标签的得名，来自于历史。如果大家觉得，这两个二千多年前的标签有些陌生和拗口的话，我们也可以用“额济纳河绿洲”和“民勤绿洲”来代替。前者来源于滋养这片绿洲的河流（额济纳河），后者则得自建制在这片土地上的县级行政区（民勤县）。　　居延泽和潴野泽两个古地名，明白无误的表明了这两片绿洲，在历史上是和一片湖泊伴生而成的。即使到现在，我们依然可以在额尔济纳河下游，紧邻中蒙边境的地方，看到有两个小型湖泊存在。而在两千多年前，又被称之为“居延海”的大湖，面积达数千平方公里，面积堪于现在中国的第一大湖——青海湖相比。如果宽阔的湖面，能够为周边地区带来多少绿色，就可想而知了。　　在漫长的历史中，作为河西走廊绿地的一部分，居延海畔发生了无数故事，而对于现代人来说，他最为人所熟知的历史发生在西夏时期。这倒不是说西夏对于居延泽绿地的经营，有着过人之处，而是因为西夏人在居延泽畔所建立的重要据点——黑水城。黑水城得名于“黑水”，即我们现在所说的额济纳河（也称“弱水”）。20世纪初在这座被沙漠所湮没的古城中，俄国探险家发掘出了无数珍贵的西夏文物。这些被俄国人带走的文物，在西方造成了极大的轰动，也第一次把这个消失的古国，呈现在西方人面前，并且让对西夏的研究，成为了一项世界性的课题。当然，对于我们中国人说，这又是显得那么的无奈，因为你必须仰仗那些流失在海外的文物，才能更清晰的了解，那些曾经发生在这片土地上的历史。　　说到这里，顺便澄清一个误区。曾经不止一次有朋友问，为什么西夏仅仅凭借西套平原，就能够和辽（金）、宋呈现三足鼎立之势。实际上，西套平原只是西夏国的核心区。在西夏的版图中，包括居延泽绿洲、潴野泽绿洲在内的河西走廊绿洲，以及河套地区的后套平原、鄂尔多斯高原都曾经完全属于西夏（自然也包括这些绿洲相间的整个阿拉善戈壁了），其控制区甚至还渗透到了前套平原、陇西高原、陕北高原的边缘地区。这样的控制区，基本就相当于匈奴右贤王在漠南的领地了。如果中央之国，处在统一的政权之下，应该说还是有足够的国力，解决掉这个强悍的邻居的。可惜的是，正处在多方角逐的阶段，宋、辽（金）二国的百年对峙，让西夏在与两大强邻的政治斡旋中获得了生存空间。当然，如果西夏本身的地缘潜力太弱，还是没有资格做到这点的。而在之前汉、唐帝国对西北这些水草丰美之地的农业开发，无疑极大增强了西夏领土的地缘潜力（前提是党项人必须与时俱进，而不是固执的坚持他们的游牧生活方式。很显然，他们做到了。）

对于华夏文明来说，向周边地区扩张的过程，本身就是一个不断延伸农业线的过程。这种以农为本，人地合一的做法，固然是华夏文明能够历经千年而不倒，并且越做越大的根本原因，但从环境的角度来看，在那些农牧相接处开展大规模农业活动，其环境代价也是很惨痛的。相比自然生长的草场，种植农业所需要的用水要多的多。当然，相应的，产出和单位土地的人口承载量也要高的多。只是这样一来，在人口压力下，环境就会变得更加脆弱了。这种情况，在河西走廊板块尤为明显。　　黑水城遗址能够留到20世纪初才被人发掘，很大程度倒是要“感谢”环境的恶化了。正是因为原来的绿洲变成了沙漠，才使得那些残留在城内的文物，能够摆脱自然的侵蚀和后人的进一步破坏。与名声在外的黑水以及“黑水城”相比，河西走廊绿洲带的另一个凸起——潴野泽绿洲（后为匈奴体屠王所据，又称“休屠泽”）的名声要小些，但二者命运却是相似的。由于自汉帝国强势渗透河西走廊之后，为潴野泽带来祁连山雪水的“石羊河”两岸农业开发过度，这个在二千多年前，曾经长100公里，最宽处有50公里的湖泊，最终在上个世纪完全干涸了。而“民勤县”这个建制于民国的县级行政区，展现在世人面前的形象，多是当地居民如何在与恶劣的自然环境抗争，试图在沙漠中固沙植绿的勤勉之举。　　从地理结构上看，居延海和潴野泽之所以能够成湖，需要有两个条件，一是所在地应该要低于周边地区，呈凹陷状态（盆地）；二是需要有河流为之补水。由于为这两个盆地区补水的额济纳河、石羊河，所穿越的是气候干燥的阿拉善戈壁，因此在这两河流域最初的绿洲状态，其实是和尼罗河流域有些类似。即上游靠近高地处由于最接近水源地，支流众多，绿色之地的纵深较宽。而下游低地作为河流的最张归宿，同样也可形成大面积的湖泊及绿地。反倒是中游地区，绿洲呈带状分布于河流两岸。这样一种结构，使得我们抛开河西走廊的概念，单看额济纳河、石羊河流域的情况，应该也是两条呈哑铃状的绿洲带。然而由于周边环境的不断恶化，现在整个河西走廊的绿洲，实际上都是呈点状，而非连接在一起的带状了。　　对于蒙古高原之上的匈奴人来说，额济纳河、石羊河两条河流，能够冲破荒漠的包围，以阿拉善高原的腹地形成两条绿洲带，是一件值得惊喜的事情。这样的话，当他们翻越戈壁阿尔泰山之后，很快就能够看到大片的优质草场了。尤其是额济纳河下游的“居延海”和它周边的绿洲，甚至已经延伸到了戈壁阿尔泰山的南麓，（所以居延海在历史上，战略地位更重要）。这种结构，无疑大大拉近了河西走廊与蒙古高原的地缘关系。　　现在我们应该能够比较清晰的了解，匈奴人和他们之后蒙古高原西部游牧民族的南下路线了，在翻越戈壁阿尔泰山之后，居延海会是他们必须夺取的第一个据点。接下来便是顺额齐纳河南下，南下至祁连山麓，然后向两翼扩张，直至占据从敦煌至武威的河西走廊带。当然，包括潴野泽在内的石羊河中下游地区，也是这个扩张计划中的一部分。当包括两个凸起的河西走廊绿洲带，都处在匈奴人的控制之下时，他们就可以考虑到黄土高原的华夏农耕区打猎了。在此之前，兴起于陇西的秦人，已经帮助中央之国，把黄土高原最西部的亚板块——陇西高原尽数纳入了华夏核心区。现在位于黄河之滨的甘肃省会兰州，所辖之地就是陇西高原的最西部（秦汉归属于“陇西郡”）。　　仅仅是凭借河西走廊的地缘实力，想与统一的中央帝国，甚至是战国后期的秦国进行PK，还是非常困难的。不过，当游牧民族控制了河西走廊之后，他们只需要再穿越不太长的沙漠之路，就可以在黄河西侧找到一个独立的，水草丰美的地理单元——西套平原。占据西套平原，不仅能够为河西走廊的游牧民族，再获得一片优质草场，更可以让他们在河套地区，进一步拓展空间。　　我们前面也说了，在匈奴人成功渗透河西走廊之前，这片土地是被以大月氏为核心的，欧洲游牧民族所控制的。基于西套平原与河西走廊的地理关系，匈奴人如果想在穿越戈壁沙漠后，直接插入到西套平原，以控制这个独立地缘板块的话，很有可能也会遇到那些先行到此的欧洲游牧民族的阻力（倒不一定是大月氏人了）。事实上，长期以来，对于和秦人交战了数百年的“西戎”部落，到底有没有包含一些白色游牧部落，一直是有些争论的。以大月氏人最后的位置来看，在此之前如果有欧系游牧民族，渗透到黄土高原，甚至渭河流域，并被记录进先秦的历史中，也是很有可能的（好像就有人怀疑，秦人所解决掉的，最后的西戎强敌“义渠”，就有可能是大月氏人的近亲）。　　当然，以此贴的一贯风格，是不会纠结于这些故纸堆中的名词的。因为记录历史之人，也未必真的清楚，他记下来的信息是否全面、正确。我们只是从地缘的角落，来梳理大的脉络罢了。　　回到匈奴人的话题上，匈奴人对河西走廊感兴趣。除了这一带有不错的水草资源，以及接近农耕区以外，另一个重要因素则是河西走廊的商业价值。尽管我们现在，往往把东西方交流的通道称作“丝绸之路”，并将开辟这条商道的功劳，记在了汉帝国和张骞的名下。但事实上，在此之前，东西方的交流就已经开始了。控制这条自然商路的，是那些熟悉路径的，逐渐从欧洲渗透过来的欧洲游牧民族。只不过，在没有强大统一政权控制、维护商路时，这种商业、文化传播，很大程度是呈接力棒形式，相对缓慢的传播的。从这个意义上说，张骞正式开辟丝路，并从官方层面把汉帝国做成了商路的终端（后果就是交易量有了质的飞跃），其意义仍然是非常重大的。　　不管东西方商路的开辟，原始功劳应该记在谁头上，河西走廊的价值都是没人能够否认的。这条在荒漠压力之下，依靠祁连山庇护而存在的绿洲带，用“咽喉要道”来形容并不为过。无论西来的商路有多少条，如果想要对接以黄土高原为核心的华夏文明，河西走廊都是必经之路。有了这份附加值，匈奴人进占河西走廊的理由就更加充分了。　　河西走廊的具体结构（这里指的是靠祁连山麓的，狭义的走廊带），我们在历史进展到张骞通西域阶段时，会详细解读的。对于刚刚建立的汉帝国，以及已经渗透到了阴山之麓的匈奴帝国来说，河西走廊暂时不是双方博弈的焦点。这时的焦点，甚至不是赵人曾经强势渗透进的河套平原，而是大同盆地。因为当中央之国在忙于内部整合之时，匈奴人已经乘虚而入，不仅控制了阴山南北，还将势力范围渗透至了陕北高原、山西高原的北部。如何在稳定新生帝国内部结构的同时，解决北方边患，成为了刚刚登上帝国最高权力宝座的刘邦，所面临的首要问题。